故事開始于1864年的德國，年僅19歲的路德維希二世（赫爾穆特·貝格 Helmut Berger 飾）登上了王位，成為了統(tǒng)治巴伐利亞的國王。實(shí)際上，路德維希是一個(gè)性格非常優(yōu)柔寡斷的男子，根本就不適合作為國家的統(tǒng)治者，他脆弱的自尊和薄弱的意志力常常將他置于痛苦的境地之中，這種痛苦在他摯愛的表姐伊麗莎白（羅密·施奈德 Romy Schneider 飾）含恨遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)之后，變得更加的強(qiáng)烈。
　　實(shí)際上，路德維希也曾設(shè)想過實(shí)現(xiàn)自己的政治抱負(fù)，然而，他身邊聚集著的，是各懷鬼胎的三教九流，當(dāng)時(shí)間來到19世紀(jì)下半葉時(shí)，他的所有設(shè)想都化作了泡影。之后，為了逃避繁瑣的政事，路德維希躲進(jìn)了一座城堡之中，并且最終被大臣視為患有精神疾病，而遭到了廢黜。