本片根據(jù)盧斯蒂格的小說(shuō)《一個(gè)來(lái)自安特衛(wèi)普的女孩》改編。
　　1973年，居住在紐約的捷克猶太作家威利·弗雷德知道兒子女朋友的母親也曾被關(guān)押在奧斯維辛集中營(yíng)，父子倆登門拜會(huì)，威利見到了苦尋三十年的集中營(yíng)戀人科萊特·科恩，威利的記憶閘門再次被打開……
　　1943年7月威利被轉(zhuǎn)押到奧斯維辛·比克瑙集中營(yíng)，不久比利時(shí)猶太女孩科萊特也被火車送來(lái)。威利在火車站臺(tái)上叮囑剛下車的科萊特要自稱縫紉工，這使得科萊特免遭進(jìn)毒氣室。后來(lái)科萊特被分配去檢查猶太人衣物中藏匿的貴重物品；威利則利用送取衣物之機(jī)偷偷在營(yíng)內(nèi)傳遞食品和藥物，共同的命運(yùn)使兩人很快相戀了…
　　比克瑙集中營(yíng)司令官韋杰斯克兇殘無(wú)比，動(dòng)輒開槍殺人，任何違規(guī)行為都要當(dāng)場(chǎng)處死，他也盯上了科萊特，軟硬兼施占有了她…
　　1944年9月，隨著蘇軍的逼近，納粹加緊執(zhí)行對(duì)猶太人的“最終解決方案” ，剩下的猶太人將被轉(zhuǎn)到豪森集中營(yíng)。這時(shí)，科萊特懷孕了。威利好容易找到藏在往外運(yùn)木材車上逃跑的機(jī)會(huì)，就在一切安排妥當(dāng)之時(shí)，科萊特卻因被韋杰斯克纏住未能及時(shí)趕到，為了心愛的人，威利放棄了這次機(jī)會(huì)。
　　科萊特最終還是被押上了開往豪森集中營(yíng)的火車，被解救后科萊特生下了韋杰斯克的女兒漢娜。
　　1945年1月，威利在被轉(zhuǎn)押途中遇到蘇軍，韋杰斯克因仍槍殺逃跑的囚犯而被憤怒的囚犯打死。戰(zhàn)后威利四處尋找科萊特?zé)o果…
　　劇中還描寫了一批曾幫助過(guò)他倆的人：波蘭醫(yī)生大衛(wèi)因知道科萊特懷孕而遭滅口；彪悍管理員弗里茨多次幫助威利；雖愛財(cái)?shù)抵袔椭迫R特旳波蘭女管理員布羅德因?yàn)閹涂迫R特搞到通行證被發(fā)現(xiàn)而被處死……